Опасность, грозящая миру. Стеснительная и немного наивная героиня. Долг и миссия, сковывающие её. Непременно — обаятельный и сильный мерзавец, к которому её тянет и которого следует избегать любой ценой. Горстка верных друзей и десяток врагов, мечтающих убить такую хрупкую, слабую и всем мозолящую глаза неумеху. В антураже — драконы, магия и академия... Рецепт бестселлера не нов, испробован многими авторами, но Ребекке Яррос удалось добавить свои специи к знакомой истории, превращая её в нечто новое, от чего не оторваться.
С первых строк автор бросает читателя в вихрь событий, не останавливаясь, чтобы объяснить, что, собственно, происходит. Нас ставят перед фактом: в этом мире война, ценен каждый воин, потому генералу приходится отдать на обучение дочь, которую с детства готовили исключительно к работе с архивными документами. И вот незадача: для поступления в академию следует пройти смертельно опасное испытание. Более того, участники во время прохождения могут устранять конкурентов любыми способами.
И это, будем честны, не совсем логично — так и хочется спросить: «Но как же так?! Ведь ценен каждый воин, зачем такой жестокий отбор?». Постепенно нас вводят в курс дела: есть четыре фракции, у каждой своё воинское направление, всадники считаются элитой, но путь туда приобретается потом и кровью. Недоумение не отступает, но притупляется под грузом событий и динамики сюжета... до момента появления главного героя.
Сын предателя, поднявшего восстание и развязавшего гражданскую войну. Несмотря на всеобщую ненависть, ему удаётся выжить, привязать к себе дракона и даже стать командующим Четвёртым крылом, куда история и переводит героиню. Мать которой казнила всех повстанцев. У парня нехилые причины желать смерти её дочери. Особенно учитывая, что в академии нет запрета на убийство кадетов кадетами!
Надо сказать, что к этому моменту некоторое недоумение от логики развития событий разрастается уже до огромных масштабов. Каюсь, в какой-то момент я даже подумала, что логики просто нет и всё это нагромождение фактов и героев создано лишь для придания сюжету большей драматичности. Но, к счастью, я ошиблась по всем фронтам. Вопросы читателя не останутся без ответов, и это поможет взглянуть на сюжет совсем другими глазами и лучше понять героев.
История полна интриг и неожиданных поворотов. Автор мастерски играет с читательскими ожиданиями, создавая удивительный баланс между загадками, драмой и внезапными открытиями. Я не могла предугадать, что произойдёт дальше, и это было просто потрясающе!
Героиня не становится из слабой и неопытной внезапно суперкрутой и сверхсильной. В книге очень подробно показано, как при помощи ума и хитрости можно победить заведомо более сильного, чем ты, противника и что будет, если недооценить врага.
Что особо импонирует, героиня учится на собственных ошибках и не пытается «выезжать» за чужой счёт, хотя такая возможность ей представляется. Более того, даже в заведомо проигрышной ситуации, рискуя жизнью, она бросается на защиту тех, кто слабее, борется до конца. Тем самым доказывая, что важна не столько физическая сила, сколько сила духа.
Все персонажи живые, настоящие, со сложными чувствами и мотивациями — кажется, будто ты их знаешь в реальной жизни. Отдельно хотелось бы отметить отношения главных героев. Автору удалось передать эту химию, искру, вспыхнувшую между ними, их история выглядит убедительной и правдоподобной.
Хотелось бы ещё много всего сказать об этой книге, но обойтись без спойлеров невероятно сложно. Остаётся лишь передать свои эмоции от прочитанного. Автор создал удивительный мир, от которого нельзя оторваться! Какой тут может быть сон, когда на страницах романа происходит такое? Я ушла в читательский запой и после прочтения ещё несколько дней пребывала под впечатлением от истории... И, естественно, жажду продолжения!