Главная героиня истории, английская школьница Пиппа Фитц-Амоби, собирается поступать в Оксфорд и для своей выпускной работы хочет провести расследование исчезновения первой красавицы школы Энди Белл, которое произошло пять лет назад. Виновным тогда признали её парня Сэла Сингха, который покончил с собой, но Пиппа уверена, что в деле есть белые пятна, и она хочет доказать невиновность Сэла. Вместе с младшим братом Сингха, Рави, она начинает заполнять пробелы в старом расследовании и приближается к разгадке личности настоящего убийцы.
Пиппа — примерная девочка, любящая учёбу и умеющая подмечать детали, которые ускользают от других. В компании своих одноклассников она белая ворона, так как не ходит на вечеринки, не пьёт алкоголь, не терпит вранья и всегда отстаивает справедливость.
Рави Сингх — младший брат Сэла, который после произошедшей трагедии больше не доверяет людям, ведь из-за случившегося все члены их семьи стали изгоями в Литтл-Килтоне. Поначалу Рави воспринимает просьбу Пиппы помочь в расследовании в штыки, но видя её серьёзный настрой и непредвзятость, полностью включается в процесс поиска настоящего убийцы.
Чем ближе Пиппа и Рави подкрадываются к разгадке личности убийцы Энди, тем больше накаляется атмосфера истории: загадочный аноним начинает посылать Пиппе угрозы, преследовать и запугивать её. Из обычного школьного проекта расследование перерастает в дело с риском для жизни.
Прекрати копать, Пиппа.
Автор внимательно подходит к сюжету, не скупится на детали расследования, рассказывает о гипотезах и умозаключениях Пиппы, которые школьница записывает в журнал расследования. Именно этим приёмом Холли Джексон создаёт эффект сопричастности читателя к расследованию. Каждая глава романа заканчивается на интригующем сюжетном повороте, что подстёгивает читать книгу без остановки.
К финалу романа расследование углубляется, а многие герои открываются с новой и не всегда приятной стороны. Друзья Энди прячут свои грязные секреты, а сама девушка оказывается не такой идеальной скромницей, какой представлялась читателям в первых главах.
Когда Пиппа вычисляет настоящего убийцу, она меняет жизни многих людей, а её отношения со старыми друзьями уже никогда не смогут быть прежними.