В книге Стивена Кинга есть много того, что оценят поклонники сериала: подростки с паранормальными способностями, правительственная организация, занимающаяся странными и подозрительными экспериментами, и мрачная, почти осязаемая атмосфера постоянной угрозы. Герои, как и в «Очень странных делах», сталкиваются с силой, которая намного мощнее их самих, но находят опору друг в друге. «Институт» — это знакомое ощущение напряжения и страха, усиленное фирменным психологизмом Кинга. По сюжету главный герой романа однажды просыпается в странном месте — в институте, где над такими же подростками, как он, проводят эксперименты, чтобы пробудить их сверхспособности и воспользоваться ими. Но так просто ребята не сдадутся.