О жизни настоящего Сирано известно не так много. Основной источник информации — биография, написанная его ближайшим другом Анри Ле Бре, вышедшая уже после смерти Бержерака. К тому времени Ле Бре стал священником, и, возможно, поэтому описание жизни Сирано носит агиографические черты. Друг всячески расхваливает свободолюбие Бержерака, его щедрый и весёлый нрав, но предпочитает скрыть некоторые подробности жизни автора, например его атеизм и равнодушие к женщинам, упомянув лишь, что тот «проявлял необычайную сдержанность по отношению к прекрасному полу».
В отличие от своего персонажа, Сирано родился не в Гаскони, а в Париже в 1619 году. Семья его была не благородного, а буржуазного происхождения, которая получила титулы благодаря удачным финансовым спекуляциям. В 20 лет Сирано становится мушкетёром и практически ежедневно дерётся на дуэлях, за что получает прозвище «отважного демона». После двух ранений он оставляет военную службу, возвращается в Париж, изучает риторику и философию, берёт уроки танцев, проводит много времени в кабаре, отдаёт должное изыскам французской кухни и виноделия. Ещё Бержерак сближается с либертенами: философами, которые считают, что христианская мораль — не абсолютная истина, а способ регулирования социальных связей, играющая ту же роль, что и светские законы. Либертены предлагают не верить в чудеса, а познавать мир с помощью разума.
Эти идеи находят отражение и в творчестве Бержерака. Он сомневается в существовании бога, восхищается Джордано Бруно, изучает физику и астрономию. Скандал вызывает его пьеса «Смерть Агриппины», в которой, по словам современников, «говорятся ужасные вещи о богах». Один из героев трагедии, действительно, утверждает, что бог — порождение человеческих страхов, творение, а не творец.
Сирано умирает в 36 лет при загадочных обстоятельствах. Выходя из дома герцога д’Арпажона, он получает по голове удар поленом, который оказывается смертельным. До сих пор неясно, шла речь о несчастном случае или о спланированном убийстве: у свободолюбивого Бержерака было немало недоброжелателей.