Книга «Эрагон» была написана Паолини в возрасте всего 15 лет (а в ней, на секундочку, более 600 страниц!) и изначально издана собственными силами его семьи: отец Кристофера в прошлом был литературным агентом.
Историю охотно читали школьники Монтаны, пока однажды её не заметил приехавший на отдых писатель. Он-то и передал «Эрагон» крупному издательству Alfred A. Knopf, которое выпустило его в 2003 году.
Возраст автора и его талант привлекли огромное внимание СМИ и читателей. Книга быстро стала бестселлером: только за первую неделю было продано четверть миллиона экземпляров, и вскоре последовали продолжения и экранизация.
В 2011 году Кристофер Паолини попал в «Книгу рекордов Гиннесса» как самый молодой автор, продавший рекордное количество книг-бестселлеров в мире: «Эрагон», «Возвращение» и «Брисингр» разошлись тиражом более 25 миллионов экземпляров.
Однако успех не пришёл без критики. Некоторые рецензенты указывали на схожесть с классическими произведениями фэнтези и обвиняли Паолини в излишнем заимствовании. Несмотря на это, большинство читателей по всему миру оценили книгу за её яркий мир и захватывающий сюжет, а также за способность автора создавать глубокие эмоциональные связи между персонажами и читателями.