5 отличных книг о сильных, умных и смелых женщинах

Удивительно, но факт: до 1970-х годов в США действовал довольно дискриминационный закон — отели не могли принимать одновременно мужчин и незамужних женщин. Это создавало трудности для девушек, желающих обрести самостоятельность, ведь им попросту негде было жить в большом городе, если, скажем, отсутствовала возможность остановиться у родственников. И тогда в этой трудной ситуации им на помощь пришли женские отели, куда мужчинам вход был строго запрещён, — по крайней мере, дальше лобби. За соблюдением нравственности в таких местах строго наблюдали смотрительницы: мужчин даже среди обслуживающего персонала почти не было.

Самым известным подобным отелем стал «Барбизон». В книге Паулины Брен рассказывается история этого легендарного места и его знаменитых жительниц, среди которых были Грейс Келли, Сильвия Плат и многие другие. Чтение в равной степени и познавательное, и увлекательное.

С одобрения Фонда Оруэлла Сандра Ньюман решилась рассказать историю одной из самых загадочных и важных женщин в истории мировой литературы XX века — речь о Джулии, возлюбленной Уинстона Смита. Именно её глазами мы смотрим на уже знакомый нам сюжет культовой антиутопии «1984». Ньюман искусно вплетает в повествование новые сюжетные линии, раскрывая тайны прошлого Джулии и добавляя глубины её персонажу. Героиня предстаёт перед нами не просто как объект романтического интереса, а как сильная женщина, сознательно бросающая вызов тоталитарному режиму. Ньюман умело использует символы и аллюзии, создавая многослойное повествование, наполненное отсылками к антиутопическому миру Оруэлла.

С учётом того, что у «1984» многомиллионная армия поклонников по всему миру, книга Ньюман не могла быть встречена исключительно положительными отзывами. Сегодня разворачивается множество дискуссий о том, насколько хорошим получился роман американской писательницы. Однако то, что эта книга стала важным литературным событием, никто не оспаривает. Уже хотя бы поэтому её стоит прочитать.

Научно-популярная книга, рассказывающая о необыкновенном вкладе, который женщины внесли в астрономию в конце XIX — начале XX века. Всё началось с того, что Гарвардская обсерватория в какой-то момент начала принимать сотрудниц на работу: они должны были анализировать результаты ежедневных исследований, которые делают мужчины. И вот, благодаря их труду и увлечённости наукой, они смогли сделать потрясающие открытия, которые сохраняют своё значение до сих пор. Так, например, Энни Джамп Кэннон разработала систему спектральной классификации звёзд, применяемую и сегодня. А благодаря Генриетте Левитт учёные смоги вычислять расстояния до других галактик. Что характерно, при жизни все эти женщины не получили практически никакого признания.

Книга строится на нескольких историях этих выдающихся исследовательниц, она написана лёгким языком, благодаря чему читается почти как художественная литература.

Роман состоит из двух параллельных сюжетных линий. В первой рассказывается о Мэриен Грейвз, которая грезит небом и готовится отправиться в кругосветный полёт. А из второй сюжетной линии мы узнаём о голливудской актрисе Хэдли Бэкстер. Ей предстоит исполнить роль Мэриен в фильме о её последнем полёте. И чем больше Бэкстер будет погружаться в жизнь своей героини, тем сильнее ей придётся пересмотреть и взгляд на своё собственное прошлое.

Свой роман — который, кстати, был номинирован на Букеровскую премию — Шипстед писала на протяжении семи лет. Главной вдохновительницей книги стала новозеландка Джин Баттен, которая в XX веке установила несколько мировых рекордов в качестве выдающейся лётчицы.

Эта книга немного выбивается из нашей подборки, потому что в ней автор не столько рассказывает о знаменитых женщинах, сколько отвечает на частый и довольно провокационный вопрос: «Почему не было великих художниц?». Действительно, противники идеи равноправия — и того, что женщины могут быть не менее талантливыми и умными, чем мужчины — часто задают этот вопрос, если дело доходит до спора. И ответить на него с ходу, растерявшись, довольно трудно. Так вот, чтобы быть «во всеоружии» в такой дискуссии, стоит прочитать культовое эссе Линды Нохлин, опубликованное на западе в 1970-х, а у нас вышедшее не так давно. Она анализирует социальные и культурные причины, которые на протяжении веков и тысячелетий мешали женщинам добиваться успеха — и мешают это делать до сих пор.

Однако работа Нохлин не только список «упрёков». Также она рассказывает и о важных художницах, которые были в действительности, но которые из-за своего пола оказывались вне поля внимания искусствоведов, как бы «выпадая» из культурного пространства. Безусловно, одна книга не может восстановить историческую справедливость (а жаль), но может дать пищу для размышлений.