Классическая композиция романа — это логическая структура повествования, разделённая на этапы, которые обеспечивают развитие сюжета от начала к концу. Она включает экспозицию (введение), завязку (конфликт), развитие действия (нарастание напряжения), кульминацию (пиковый момент) и развязку (разрешение). Эта модель не только организует события, но и управляет эмоциональным ритмом — от спокойного знакомства с миром до взрывной кульминации.
Формирование классической композиции уходит корнями в античность. Аристотель в «Поэтике» описал структуру драмы как единство начала, середины и конца. Для романа как жанра эта схема адаптировалась на протяжении долгого времени, но её настоящая «кристаллизация» произошла в викторианскую эпоху с ростом популярности повествовательной прозы.